단백질(Protein)
아미노산들이 펩타이드 결합으로 연결된
분자이다. L-아미노산(L-Amino acid)이라는 기본 단위가 펩타이드 결합을 통해 사슬 모양으로 연결된 폴리펩타이드로 구성된다. 생체 내 건조 중량의 약 50%를 차지할 정도로 비중이 높으며, 근육과 내장 같은 신체 조직의 구성 성분일 뿐만 아니라 효소, 호르몬, 항체로서 생명 유지에 필요한 거의 모든 화학 반응과 면역 체계를 제어한다. 인류 건강과 영양학 측면에서도 탄수화물, 지방과 더불어 3대 영양소 중 하나로 매우 중요하게 다루어진다.