다이아몬드

다이아몬드(Diamond)

탄소의 결정체로 된 광물이며, 천연 광물 중 가장 경도가 높고 광채가 뛰어나다. 명칭은 '정복할 수 없다'는 뜻의 그리스어 아다마스(Adamas)에서 유래했다.

지하 140~200km 아래의 맨틀 내에서 엄청난 고온과 고압을 견디며 형성된 후, 화산 폭발 등의 지각 변동을 통해 지표 근처로 올라온다. 주성분이 연필심의 재료인 흑연과 동일한 탄소임에도 불구하고, 원자 배열 구조의 차이로 인해 인류가 발견한 물질 중 가장 단단한 강도를 지니게 되었다. 모스 경도 10으로, 다른 어떤 물질에 의해서도 긁히지 않는 특성을 가진다. 보석으로서의 가치는 흔히 4C라고 불리는 중량(Carat), 투명도(Clarity), 색상(Color), 연마(Cut)에 의해 결정된다. 과거에는 천연 다이아몬드만이 유통되었으나, 현대에는 과학 기술의 발달로 실험실에서 합성한 '랩 그로운 다이아몬드(Lab-grown Diamond)'가 대중화되기도 했다. 열전도율이 모든 물질 중 가장 높은 수준이기 때문에 입술을 갖다 대면 차갑게 느껴지는 특징이 있으며, 이는 진품 여부를 가리는 간이 판별법으로도 쓰인다.