거울

거울(Mirror)

빛의 반사를 이용하여 물체의 상(像)을 비추어 보는 도구이다. 인류의 역사와 함께해 온 가장 오래된 도구 중 하나로, 자동차의 백미러, 망원경 및 현미경 등의 광학 장비, 의료 기기, 레저 및 인테리어 등 과학과 산업 전반에 걸쳐 광범위하게 사용되고 있다.

기본적인 원리는 매끄러운 표면에서 일어나는 빛의 '정반사'를 이용하는 것이다. 고대에는 구리나 청동, 은 등의 금속 표면을 매끄럽게 갈아서 만든 청동거울을 사용했으나, 현대의 거울은 평평하고 투명한 유리 뒷면에 은이나 알루미늄 같은 금속 박막을 도금하고 그 위에 보호 도료를 입혀서 제작한다. 문화 및 심리학적으로도 중요한 상징성을 지닌다. 수많은 설화나 문학 작품, 대중매체에서 거울은 진실을 비추는 도구, 혹은 이세계나 차원을 연결하는 통로로 묘사되곤 한다. 심리학과 동물 행동학에서는 거울에 비친 자신의 모습을 인지하는 능력을 확인하는 '거울 자아 인지 테스트(Mirror Test)'를 통해 해당 생물의 지능과 자아의식 유무를 판별하는 기준으로 삼기도 한다.