후난성

후난성(湖南省, Húnán Shěng)

중국 화중 지방에 위치한 성으로, 성도는 창사시이다. 성의 명칭은 중국의 거대한 호수인 둥팅호의 남쪽에 위치해 있다는 뜻에서 유래하였다.

역사적으로 후난은 춘추전국시대 당시 초나라의 영토였으며, 독특한 초나라 문화를 꽃피웠던 중심지였다. 진나라와 한나라를 거치며 점차 한족의 이주가 늘어났고, 당나라와 송나라 시기에는 강남 경제의 핵심축으로 성장하였다. 특히 '호남의 농사가 잘 되면 천하가 굶주리지 않는다'는 말이 나올 정도로 명청 시대에는 중국 최대의 곡창지대 역할을 수행했다. 근대에 들어서 후난은 변화의 중심에 섰다. 청나라 말기 태평천국의 난을 진압한 증국번의 상군이 이곳을 기반으로 결성되었으며, 이는 후일 후난 세력이 중국 정계의 핵심으로 부상하는 계기가 되었다. 오늘날에는 장자제와 같은 천혜의 자연경관을 바탕으로 한 관광 산업과 중공업, 미디어 산업이 고루 발달한 지역으로 자리매김하고 있다.