해(시간)

해(年, Year)

지구가 태양의 둘레를 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간을 기준으로 하는 시간의 단위이다.기호로는 yr 또는 a(annus)를 사용한다. 인류가 농경 생활을 시작하고 계절의 변화를 파악하면서 성립된 가장 거대한 주기 단위 중 하나이며, 단순한 시간 측정을 넘어 역사, 문화, 경제 등 인간 사회의 모든 체계를 구성하는 핵심적인 척도로 기능한다. 현대 사회에서 공식적으로 사용되는 태양력(그레고리력) 기준 1년은 평년 365일, 윤년 366일로 정의된다.

천문학적으로 '1년'은 측정 기준에 따라 미세하게 달라진다. 가장 일반적인 기준인 회귀년(Tropical Year)은 태양이 춘분점에서 다음 춘분점까지 돌아오는 주기를 의미하며, 약 365.24219일이다. 우리가 사용하는 달력은 이 오차를 보정하기 위해 4년마다 하루를 추가하는 윤년 제도를 채택하고 있다. 인간의 생애 주기를 기록하는 '나이' 역시 이 단위를 바탕으로 하며, 지구 외의 행성에서는 해당 행성의 공전 주기에 따라 1년의 길이가 각기 다르게 정의된다.