표트르 차이콥스키

표트르 일리치 차이콥스키(Pyotr Ilyich Tchaikovsky, 1840년 5월 7일 ~ 1893년 11월 6일)

러시아 제국 시대의 작곡가이자 지휘자로, 낭만주의 시대 후기를 대표하는 거장 중 한 명이다. 러시아의 민족적 색채와 서유럽의 전통적인 작법을 조화롭게 융합하여 음악 세계를 구축했다. 특유의 애수 섞인 선율과 화려한 관현악법으로 대중적인 사랑을 받았으며, 특히 발매 당시에는 생소했던 발레 음악을 고전 예술의 반열에 올려놓은 인물이다. 비극적인 감수성과 섬세한 심리 묘사가 특징인 그의 작품들은 오늘날 전 세계에서 가장 자주 연주되는 클래식 레퍼토리로 자리 잡고 있다.

우랄 산맥 인근의 보트킨스크에서 광산 공장 감독의 아들로 태어났다. 어린 시절부터 비정상적일 정도로 예민한 음악적 감수성을 보였으나, 부모의 권유에 따라 법률 학교를 졸업하고 법무부 공무원으로 근무했다. 하지만 음악에 대한 열망을 버리지 못하고 23세의 늦은 나이에 상트페테르부르크 음악원에 입학하여 본격적인 음악가의 길을 걷기 시작했다.

이후 모스크바 음악원의 교수로 재직하며 '백조의 호수', '교향곡 4번', '바이올린 협주곡' 등 수많은 명작을 쏟아냈다. 평생 신경쇠약과 우울증, 그리고 자신의 정체성에 대한 고민으로 고통받았으나, 폰 메크 부인의 재정적 후원에 힘입어 창작 활동에 전념할 수 있었다. 1893년, 자신의 마지막 역작인 '교향곡 6번 비창'을 초연한 지 불과 9일 만에 급사했다.