코스타리카

코스타리카 공화국(República de Costa Rica), 약칭 코스타리카

중앙아메리카에 위치한 민주 공화국이다. 북쪽으로는 니카라과, 남쪽으로는 파나마와 접하며 서쪽은 태평양, 동쪽은 카리브해를 마주하고 있다. 국명은 스페인어로 '풍요로운 해안'이라는 뜻을 담고 있다. 중앙아메리카 내에서 정치적 안정이 가장 뛰어난 국가로 손꼽히며, 세계적으로는 군대가 없는 평화 국가이자 생태 관광의 성지로 잘 알려져 있다.

1948년 내전 종료 후 세계 최초로 헌법을 통해 군대를 폐지하는 파격적인 행보를 보였다. 국방 예산을 교육과 보건, 환경 보호에 집중 투자함으로써 인접 국가들에 비해 높은 삶의 질과 교육 수준을 유지하고 있다. 이러한 평화 지향적 태도로 인해 '중남미의 스위스'라는 별칭을 얻기도 했으며, 1987년에는 오스카르 아리아스 대통령이 중앙아메리카 평화 구축에 기여한 공로로 노벨 평화상을 수상했다. 국토 면적은 전 세계의 약 0.03%에 불과하지만, 전 세계 생물 종의 약 5%가 서식할 정도로 생태계의 보고이다. 전체 국토의 25% 이상이 국립공원과 보호구역으로 지정되어 있으며, 국가 전력의 대부분을 신재생 에너지로 충당하는 친환경 정책을 고수하고 있다. 주요 수출품으로는 커피와 바나나 등이 있다.