존 레논

존 레논(John Winston Ono Lennon, 1940년 10월 9일 ~ 1980년 12월 8일)

영국의 음악가이자 평화 운동가로, 전설적인 록 밴드 비틀즈의 창설 멤버이자 리더이다. 폴 매카트니와 함께 '레논-매카트니' 작곡 파트너십을 결성하여 현대 대중음악 역사상 가장 위대한 곡들을 다수 남겼다. 비틀즈 해체 이후에는 솔로 아티스트로서 Imagine, Give Peace a Chance 등의 명곡을 발표하며 음악을 통한 사회적 메시지 전달과 평화 운동에 헌신했다. 독특한 냉소적 유머와 통찰력 있는 가사, 실험적인 음악성으로 20세기 대중문화에 가장 큰 영향력을 끼친 인물 중 한 명으로 손꼽힌다.

1940년 영국 리버풀에서 태어났다. 어린 시절 부모의 이혼과 어머니의 갑작스러운 죽음 등 불우한 가정환경을 겪었으나, 이는 훗날 그의 음악적 감수성의 원천이 되었다. 1957년 쿼리맨을 결성한 것을 시작으로 비틀즈를 탄생시켰으며, 1960년대 '비틀매니아' 열풍의 중심에서 전 세계적인 인기를 누렸다. 비틀즈 중기 이후 전위 예술가 오노 요코를 만나면서 예술적, 정치적 시각이 크게 변화했다. 1970년 비틀즈 해체 후 미국 뉴욕으로 이주하여 반전 운동에 앞장섰으며, 이 과정에서 미국 정부와 갈등을 빚기도 했다. 1975년 아들 션 레논의 탄생 이후에는 약 5년간 육아에 전념하며 공백기를 가졌으나, 1980년 앨범 Double Fantasy로 화려하게 복귀했다. 그러나 같은 해 12월 8일, 뉴욕의 자택 다코타 아파트 앞에서 열성 팬을 자처한 마크 채프먼의 총탄에 맞아 40세의 나이로 생을 마감했다.