유럽 대륙

유럽 대륙(유럽 大陸)는 유라시아 대륙의 서쪽 부분이다. 지구의 북반구에 위치한 대륙으로, 유라시아 대륙의 서쪽 부분을 차지한다. 면적은 10,180,000㎢로 세계에서 두 번째로 작은 대륙이지만, 근현대에서 산업 혁명과 시민 혁명의 발상지로서 전 세계의 경제, 문화, 정치에 지대한 영향을 끼친 대륙이다.

동쪽으로는 우랄 산맥과 카스피해를 경계로 아시아와 접하며, 남쪽으로는 지중해, 서쪽으로는 대서양, 북쪽으로는 북극해와 맞닿아 있다. 크게 서유럽, 동유럽, 남유럽, 북유럽, 중유럽으로 구분된다. 멕시코 만류의 영향으로 위도에 비해 기후가 온화하며, 복잡한 해안선과 많은 반도를 보유하고 있어 일찍부터 해상 교통과 무역이 발달했다.

고대 그리스와 로마 제국의 고전 문명을 뿌리로 하며, 중세 기독교 문화를 거쳐 르네상스와 대항해 시대를 지나며 근대화의 중심지가 되었다. 두 차례의 세계 대전을 겪은 후, 평화와 경제 통합을 목표로 한 [유럽 연합]을 결성하여 거대한 단일 경제권을 형성하고 있다. 오늘날에도 수준 높은 인권 의식과 문화적 다양성을 유지하며 글로벌 리더로서의 역할을 수행하고 있다.