오하이오주

오하이오(State of Ohio)

미국 중동부 북해안 지역에 위치한 주이다. 북쪽으로는 이리 호를 사이에 두고 캐나다 온타리오 주와 접하며, 동쪽으로는 펜실베이니아, 남쪽으로는 웨스트버지니아와 켄터키, 서쪽으로는 인디애나, 북서쪽으로는 미시간과 경계를 이룬다. 주도는 콜럼버스이며, 클리블랜드와 신시내티가 주요 대도시로 꼽힌다.

미국 대선 때마다 승패를 결정짓는 핵심적인 '스윙 스테이트(Swing State)'로 유명했으나, 최근에는 공화당 우세 지역으로 변모하는 추세다. 또한 '근대 대통령의 요람'이라는 별명답게 총 8명의 미국 대통령을 배출한 정치적 비중이 매우 높은 주이기도 하다. 농업과 제조업이 조화를 이루고 있으며, 라이트 형제의 고향으로서 항공 우주 산업의 메카로도 불린다.

유럽인이 당도하기 전에는 아데나, 호프웰 문화 등 정교한 토목 공사를 남긴 원주민 세력이 거주했다. 17세기 중반 프랑스 탐험가들이 진출하며 모피 무역의 중심지가 되었고, 이후 영국과의 영토 분쟁인 7년 전쟁 끝에 영국령이 되었다. 미국 독립 전쟁 이후 1787년 북서부 조례에 따라 미국의 영토로 편입되었으며, 1803년 3월 1일 미국의 17번째 주로 정식 승격되었다. 19세기 초 이리 운하와 철도의 건설은 오하이오를 농업 중심지에서 공업 강국으로 탈바꿈시켰다. 남북 전쟁 시기에는 북부 연방의 핵심 병참 기지 역할을 수행했으며, 전후에는 록펠러의 스탠더드 오일 등 거대 기업들이 성장하며 미국의 산업화를 주도했다. 20세기 중반까지 이른바 '제조업 벨트'의 중심지로 번영을 누렸으나, 후반기 들어 산업 구조의 변화로 인해 '러스트 벨트'의 상징적인 지역 중 하나가 되기도 했다.