스칸디나비아

스칸디나비아(Scandinavia)

북유럽에 위치한 문화적, 언어적, 역사적 공통점을 가진 지역을 일컫는다. 지리적으로는 스칸디나비아반도에 위치한 노르웨이와 스웨덴을 의미하며, 여기에 덴마크를 포함하여 통상적으로 세 나라를 지칭하는 표현으로 사용된다. 넓은 의미에서는 핀란드, 아이슬란드, 페로 제도까지 포함하여 '북유럽 제도(Nordic countries)'라고 부르기도 하지만, 엄밀한 의미의 스칸디나비아는 북게르만어군 언어를 공유하는 노르웨이, 스웨덴, 덴마크 3국을 뜻한다.

이 지역은 과거 바이킹 시대를 거치며 형성된 강력한 해상 문화와 전사 전통을 공유하고 있다. 중세에는 칼마르 동맹을 통해 하나의 군주 아래 결속되기도 했으며, 이러한 역사적 배경 덕분에 세 나라의 언어는 서로 통역 없이도 어느 정도 소통이 가능할 만큼 유사성이 높다. 지형적으로는 스칸디나비아 산맥이 반도의 뼈대를 형성하고 있으며, 빙하의 침식으로 만들어진 피오르(Fiord) 해안이 절경을 이룬다.

경제와 사회 측면에서는 이른바 '노르딕 모델'이라 불리는 고도의 복지 국가 시스템으로 유명하다. 높은 조세 부담을 바탕으로 한 탄탄한 사회 안전망, 성평등, 투명한 정치 문화를 보유하고 있으며, UN의 세계행복보고서에서 항상 최상위권을 차지하는 지역이기도 하다.