성공회

성공회(聖公會, Anglican Church)

16세기 종교개혁을 거쳐 영국 국교회에 뿌리를 두고 발전한 기독교 교파이다. 전 세계적으로는 영국의 캔터베리 대주교를 정신적 수장으로 하는 전 세계 165개국 이상의 자치 교회들의 연합체인 '세계성공회공동체(Anglican Communion)'를 형성하고 있다.

성공회는 기본적으로 개신교의 한 교파로 분류되지만, 신앙과 전례의 형태면에서 여타 개신교파와 구별되는 독특한 위치를 차지한다. 종교개혁 당시 영국 국교회로서 가톨릭의 제도적 전통과 전례를 보존하면서도, 신학적으로는 개신교의 핵심 교리를 수용했기 때문이다. 이러한 신학적 포용성 덕분에 성공회 내부에는 가톨릭적 전통과 전례를 강하게 유지하려는 '고교회파(High Church)', 개신교적 복음주의와 말씀 중심을 강조하는 '저교회파(Low Church)', 그리고 이성적 신앙과 현대 사회의 자유주의적 가치를 적극 수용하는 '광교회파(Broad Church)'가 공존하고 있다. 이러한 다양성은 성공회가 지향하는 '종합과 조화'의 성격을 잘 보여준다. 교회 통치 체제로는 가톨릭이나 동방정교회와 마찬가지로 주교, 사제, 부제의 세 계급으로 이루어진 고대의 전통적 '성직 자치 제도(Episcopacy)'를 유지하고 있다. 신앙의 고백에 있어서는 사도신경과 니케아-콘스탄티노폴리스 신경을 교의적 기준으로 삼으며, 신앙의 3대 원리로 '성경, 전통, 이성'을 균형 있게 강조한다. 예배는 각 지역 교회가 발행하는 성공회 기도서의 표준 전례를 엄격히 따르며, 일곱 가지 성사 중 세례성사와 성체성사를 예수 그리스도가 직접 제정한 주요 성사로 인정한다.