사라 베르나르

사라 베르나르(Sarah Bernhardt, 1844년 10월 22일 ~ 1923년 3월 26일)

프랑스의 배우이자. '신성한 사라(The Divine Sarah)'라는 별명으로 불렸으며, 벨 에포크 시대의 아이콘으로서 현대적 의미의 '셀러브리티' 개념을 정립한 인물로 평가받는다. 특유의 은빛 목소리와 격정적인 연기로 관객을 사로잡았고, 연극뿐만 아니라 초기 영화, 회화, 조각 등 예술 전반에 걸쳐 큰 발자취를 남겼다.

1844년 파리에서 네덜란드계 유대인 어머니의 사생아로 태어났다. 수녀원에서 교육을 받은 후 배우가 되기로 결심하고 국립연극학교인 콩세르바투아르에 입학했으며, 1862년 코메디 프랑세즈에서 데뷔하였다. 초기에는 큰 주목을 받지 못했으나 점차 연기력을 인정받으며 프랑스 연극의 중심에 섰다. 특히 남성 배역인 햄릿을 연기하는 등 성별의 벽을 허무는 파격적인 시도를 했으며, 자신의 극단을 직접 운영하며 전 세계를 순회하는 월드 투어를 진행해 국제적인 명성을 쌓았다. 말년에 사고로 한쪽 다리를 절단하는 비극을 겪었음에도 불구하고, 의자에 앉거나 침대에 누운 채로 연기를 지속하며 무대에 대한 무한한 열정을 보여주었다. 제1차 세계 대전 중에는 최전방의 군인들을 위해 위문 공연을 펼치기도 했다. 1923년 파리에서 요독증으로 세상을 떠났다.