로블록스

로블록스는 다양한 게임을 제작하는 웹사이트이다. 사용자가 직접 게임을 제작하고, 다른 사용자가 만든 게임을 즐길 수 있다. 수많은 게임들이 있으며, 메타버스의 개념을 가장 잘 구현한 사례 중 하나로 꼽힌다. 레고를 연상시키는 특유의 캐릭터 디자인과 낮은 진입 장벽 덕분에 전 세계 청소년들 사이에서 폭발적인 인기를 끌고 있으며, 루아 스크립트를 활용한 로블록스 스튜디오를 통해 누구나 수익 창출이 가능한 창작 환경을 제공하는 것이 특징이다.

1989년 데이비드 바수츠키와 에릭 카셀이 개발한 대화형 물리 시뮬레이터인 인터랙티브 피직스(Interactive Physics)에서 시작되었다. 이후 이들은 물리 법칙이 작용하는 가상 세계에서 아이들이 무언가를 조립하는 즐거움을 주기 위해 2004년 다이나블록스(DynaBlocks)라는 이름의 베타 버전을 개발했다. 2005년 서비스명을 현재의 로블록스(Roblox)로 확정하였으며, 2006년 9월에 공식적으로 정식 서비스를 시작하였다. 초기에는 작은 규모의 커뮤니티에 불과했으나, 2010년대 후반부터 모바일 플랫폼 확산과 더불어 폭발적인 성장을 거듭했다. 특히 2020년 코로나19 팬데믹 시기에 비대면 소통 창구로 주목받으며 월간 활성 이용자 수(MAU)가 급증하였고, 2021년에는 뉴욕증권거래소에 상장하며 그 가치를 증명했다. 현재는 단순한 놀이를 넘어 교육, 패션, 음악 콘서트 등 다양한 브랜드와 협업하는 거대 메타버스 플랫폼으로 성장했다.