레제프 타이이프 에르도안

레제프 타이이프 에르도안(Recep Tayyip Erdoğan, 1954년 2월 26일 ~ )

튀르키예의 제12대 대통령이자 현대 튀르키예 정치의 중심에 서 있는 인물이다. 2003년부터 2014년까지 총리를 지낸 후, 2014년부터 현재까지 대통령직을 수행하며 20년 넘게 집권하고 있는 '21세기 술탄'으로 불린다. 건국 시조인 [[무스타파 케말 아타튀르크}]의 세속주의 원칙에서 벗어나 이슬람주의 색채를 강화하고 있으며, 강력한 카리스마를 바탕으로 국가 시스템을 의원내각제에서 대통령 중심제로 개편하는 등 튀르키예의 정치 지형을 근본적으로 뒤바꾸었다. 서방과 러시아 사이에서 독자적인 실용주의 외교를 펼치며 국제 사회에서의 영향력을 과시하고 있다.

이스탄불의 서민층 가정에서 태어나 어린 시절에는 시내에서 시미트(빵)를 팔며 생계를 돕기도 했다. 마르마라 대학교에서 경제학을 전공했으며 아마추어 축구 선수로 활동한 이력도 있다. 1994년 이스탄불 시장에 당선되어 행정 능력을 인정받았으나, 공개 석상에서 종교적 색채가 짙은 시를 낭송했다는 이유로 투옥되는 시련을 겪기도 했다. 2001년 정의개발당(AKP)을 창당한 후 이듬해 총선에서 압승하며 총리에 올랐다. 초기에는 과감한 경제 개혁으로 고도성장을 이끌어 큰 지지를 얻었으나, 집권 후반기로 갈수록 언론 탄압과 권위주의적 통치로 비판을 받기도 했다. 2016년 군부 쿠데타 시도를 저지한 이후에는 대규모 숙청을 단행하며 권력 기반을 더욱 공고히 했다. 2023년 대선에서도 결선 투표 끝에 승리하며 장기 집권을 이어가게 되었으며, 경제 난국과 사회적 갈등 속에서도 견고한 지지층을 보유한 튀르키예 최고의 권력자로 군림하고 있다.