동성애

동성애(Homosexuality)

생물학적, 사회적으로 동일한 성별을 가진 상대에게 정서적, 성적 끌림을 느끼는 성지향성을 의미한다. 이는 이성애, 양성애와 함께 인간의 성적 지향을 구성하는 주요 범주 중 하나로 간주된다. 현대 의학 및 심리학계에서는 동성애를 질병이나 정신 질환이 아닌, 인간 성차의 자연스러운 변이로 정의하고 있다. 성소수자(LGBTQ+) 커뮤니티 내에서 남성 동성애자는 게이(Gay), 여성 동성애자는 레즈비언(Lesbian)으로 주로 지칭된다.

동성애는 인류 역사 전반에 걸쳐 다양한 문화권에서 기록되어 왔다. 고대 그리스에서는 남성 간의 유대와 애정이 사회적, 교육적 맥락에서 수용되기도 했으며, 동양권에서도 화랑이나 미소년에 대한 기록을 통해 그 흔적을 찾아볼 수 있다. 그러나 근대 초기 유럽을 중심으로 종교적 교리와 결부되어 범죄화되거나 병리적인 현상으로 치부되는 암흑기를 겪기도 했다. 현대적 의미의 동성애자 권리 운동은 1969년 미국 뉴욕에서 발생한 스톤월 항쟁을 기점으로 폭발적인 전환점을 맞이했다. 이후 1973년 미국정신의학회(APA)가 정신질환 목록에서 동성애를 삭제하고, 1990년 세계보건기구(WHO)가 이를 뒤따르면서 과학적 낙인은 공식적으로 해소되었다. 21세기에 들어서는 네덜란드를 시작으로 다수의 국가에서 동성결혼을 법제화하는 등, 법적 권리 보장과 사회적 인식 개선이 전 지구적으로 진행되고 있다. 하지만 여전히 일부 지역에서는 종교적, 정치적 이유로 박해의 대상이 되고 있어 인권 보호를 위한 논의가 지속되고 있다.