닭

닭(Chicken)

닭목 꿩과에 속하는 조류로, 인류가 가장 많이 사육하는 가금류 중 하나이다. 야생의 적색들닭을 가축화한 것으로 알려져 있으며, 수천 년 전부터 고기와 알을 얻기 위해 전 세계적으로 널리 길러져 왔다.

신체적으로는 머리에 붉은 볏이 있고 부리가 단단하며, 날개는 있으나 장거리 비행 능력은 퇴화하여 주로 지상에서 생활한다. 수컷인 수탉은 새벽에 높은 소리로 우는 습성이 있으며, 암컷인 암탉은 거의 매일 알을 낳도록 개량되어 단백질 공급원으로서의 가치가 매우 높다. 지능이 낮다는 통념과 달리 동료를 식별하거나 간단한 인지 능력을 갖추고 있으며, 사회적 서열 관계인 '펙킹 오더(Pecking Order)'를 형성하여 집단 생활을 한다. 경제적 목적에 따라 육용종과 난용종으로 나뉘어 사육되며, 현대 축산업의 발달로 인해 품종 개량이 가장 활발하게 이루어진 동물 중 하나이기도 하다.