곰

식육목 곰과에 속하는 포유동물의 총칭이다. 전 세계적으로 북극, 아시아, 유럽, 아메리카 대륙 등 다양한 지역에 분포하며, 현존하는 육상 포식자 중 가장 거대한 몸집을 자랑하는 동물 군 중 하나이다. 신화와 설화 속에서도 자주 등장하며, 대한민국에서는 단군 신화의 웅녀 이야기를 통해 민족의 기원과도 깊은 관련이 있는 친숙하면서도 경외감을 준다.

거대한 덩치와 달리 의외로 영리하고 민첩한 신체 능력을 보유하고 있다. 대부분의 종이 잡식성으로 식물성 먹이부터 연어, 곤충, 심지어 대형 포유류까지 가리지 않고 섭취한다. 강력한 앞발 후려치기와 날카로운 발톱은 치명적인 무기가 되며, 후각이 매우 발달하여 수 킬로미터 밖의 음식 냄새도 맡을 수 있다. 겨울철 먹이가 부족해지면 신진대사를 극한으로 낮추는 겨울잠을 자는 것으로 유명하다. 둔해 보이는 인상과 달리 시속 40km 이상의 속도로 질주할 수 있으며, 헤엄과 나무 타기에도 능숙하다.