개

개(Dog)

식육목 개과에 속하는 포유류로, 인류가 최초로 길들이기 시작한 가장 오래된 반려동물이자 가축이다. 늑대로부터 분화된 것으로 알려져 있으며, 수만 년에 걸친 선택적 교배를 통해 오늘날 수백 가지가 넘는 다양한 품종이 존재하게 되었다. 뛰어난 후각과 청각, 그리고 인간의 감정을 읽어내는 탁월한 공감 능력을 바탕으로 단순한 가축을 넘어 '인간의 가장 친한 친구'로 불리며 전 세계적으로 사랑받는 동물이다.

신체 구조상 후각 세포가 인간보다 수십 배 이상 많아 냄새로 세상을 파악하며, 이는 마약 탐지나 인명 구조 등 사회적 기여로 이어진다. 또한 사회성이 매우 강해 무리 생활을 하던 습성이 남아 있으며, 주인에 대한 높은 충성심과 애착을 보이는 것이 특징이다.